La Castille

21 février 2023

Probablement associée dès le Moyen Age à la Garréjade voisine, la Castille est mentionnée en tant que telle pour la première fois en 1566. Il est alors question de "maisons" ou de "bastides" et il faudra attendre la fin du XVIIe pour voir apparaitre la qualification de "château" qui s'imposera dans le premier tiers du XVIIIe, probablement avec la construction de la résidence actuelle.

Ancienne possession des Forbin, seigneurs de Solliès, la Castille est vendue en 1730 par un énigmatique Pierre Jean à la famille de Selle exerçant à Toulon les fonctions de Trésorier général de la Marine.

Si la culture de la vigne est présente de longue date à la Castille, elle n'est pas exclusive et côtoie notamment l'olivier, le blé, le bétail et même le ver à soie. L'origine des belles caves demeure controversée : en attribuer la paternité aux bagnards repousserait leur construction, au plus tôt, au milieu du XVIIIe siècle mais aucune source n'est encore venue étayer cette hypothèse.

Acquise par les Aubert autour de 1830, la Castille demeure dans cette famille jusqu'en 1922 où le dernier descendant Frédéric Aubert et sa femme Berthe, suite aux décès précoces de leurs enfants, Yvonne et Charles, cèdent le domaine à l'évêque de Fréjus, Monseigneur Guillibert, pour y accueillir le Grand Séminaire, un patronage pour la jeunesse des environs et une maison de retraite pour les prêtres. Le rayonnement spirituel du Domaine ne se fait pas attendre, le faste des cérémonies liturgiques, la profondeur des retraites prêchées par les professeurs du Séminaire voire par l'évêque lui-même couronnant la beauté des jardins et la qualité du vignoble.

Cet enracinement fructueux permet au successeur de Félix Guillibert, Monseigneur Simeone, de réaliser le désir de ce dernier en édifiant l'extension du Séminaire et sa grande chapelle qu'il consacre en 1930.

Jusqu'à sa mort en 1942, Berthe Aubert devenue veuve, accompagne cette oeuvre à la fois familiale et diocésaine qui devient fondation reconnue d'utilité publique en 1979.